DeSantis firma ley que obliga a todos los empleadores de Florida a verificar estatus migratorio con E-Verify
La nueva ley exige que todas las empresas con más de 10 empleados usen el sistema federal E-Verify. Multas de hasta $10,000 por infracción. Sectores agrícola y de construcción advierten crisis de mano de obra.
El gobernador Ron DeSantis firmó esta semana la ley SB 1718-B, que amplía la obligación de usar el sistema federal de verificación de empleo E-Verify a todas las empresas de Florida con más de 10 empleados, incluyendo contratistas independientes y subcontratistas. La ley entra en vigor el 1 de agosto y establece multas de hasta $10,000 por cada trabajador no verificado.
Florida ya tenía una versión anterior de esta ley para empresas con más de 25 empleados, pero la nueva normativa extiende la obligación a negocios más pequeños, que son precisamente los que emplean a la mayor parte de los trabajadores hispanos en sectores como la agricultura, la construcción, la hostelería y los servicios domésticos.
"Esto va a causar una crisis de mano de obra que ya estamos viendo venir", advirtió Jorge Castellanos, presidente de la Asociación de Agricultores de Florida. "El 40% de nuestra fuerza laboral agrícola no tiene documentos. Si los perdemos de golpe, las cosechas se van a pudrir en el campo." El sector agrícola de Florida genera $8.5 mil millones anuales y emplea a unas 200,000 personas.
En Tampa Bay, los sectores de construcción y hostelería expresan preocupaciones similares. La Asociación de Constructores del Área de Tampa estima que el 30% de los trabajadores de la construcción en la región no podría pasar la verificación de E-Verify. "Estamos en medio de un boom de construcción. No hay suficientes trabajadores documentados para reemplazar a los que se van", señaló su director ejecutivo.
Abogados de inmigración advierten que la ley también afectará a trabajadores con documentos válidos pero con errores en las bases de datos federales, un problema que afecta desproporcionadamente a hispanos con nombres compuestos o con discrepancias entre documentos. El sistema E-Verify tiene una tasa de error del 0.3%, lo que en Florida se traduce en miles de trabajadores legales que podrían ser marcados incorrectamente.
El Departamento de Trabajo de Florida habilitará una línea de asistencia en español (1-800-342-3450) para empleadores y trabajadores con preguntas sobre la nueva ley. Organizaciones comunitarias ofrecen talleres gratuitos para explicar los derechos de los trabajadores ante una verificación de E-Verify.