Liga de fútbol juvenil hispana de Tampa cumple 20 años con más de 3,000 niños inscritos esta temporada

La Liga Hispana de Fútbol Juvenil de Tampa Bay celebra su vigésimo aniversario con cifras récord: 3,200 niños y niñas de entre 5 y 17 años inscritos en la temporada 2026, distribuidos en 180 equipos que compiten en 12 municipios del área metropolitana. Lo que comenzó como cuatro equipos en un parque de West Tampa se ha convertido en la liga deportiva hispana más grande de Florida.

La organización fue fundada en 2006 por un grupo de padres de familia que querían ofrecer a sus hijos una actividad deportiva accesible y con raíces culturales. "Queríamos que nuestros hijos tuvieran un lugar donde pudieran jugar al fútbol, hablar español sin vergüenza y sentirse orgullosos de su herencia", recordó Jorge Espinoza, uno de los fundadores.

Más allá del deporte, la liga ha construido una red comunitaria sólida. Ofrece becas para niños de familias de bajos ingresos, talleres de liderazgo para adolescentes, clases de inglés para padres durante los entrenamientos y un programa de mentoría que conecta a jóvenes con profesionales hispanos de la comunidad.

La liga también ha sido un trampolín para el talento. Más de 40 exjugadores han obtenido becas universitarias gracias a su desempeño en la liga, y tres han llegado a ligas profesionales en Estados Unidos y Latinoamérica. El año pasado, dos jugadoras de la categoría femenina sub-17 fueron seleccionadas para el equipo estatal de Florida.

Para celebrar el aniversario, la liga organizará el "Torneo de los 20 Años" el próximo 12 y 13 de julio en el Estadio Municipal de Tampa, con la participación de equipos invitados de Miami, Orlando y Jacksonville. La entrada es gratuita para el público.

Las inscripciones para la temporada de otoño están abiertas hasta el 31 de julio. Las cuotas van desde $60 para las categorías menores hasta $120 para las mayores, con becas disponibles para familias que lo necesiten. Más información en ligahispanatampabay.org o llamando al (813) 555-0567.